重新定义知识

　　王秋夙回忆，她在密涅瓦上的第一门课程是“多元模式沟通”，教授介绍了在多元文化背景中保持包容的心态的重要性。课堂节奏很快，当她开口发言时，看到自己的头像一下子被放大到屏幕的中央，感到一阵紧张。

　　“多元模式沟通”是4门基石课程之一，这4门课的重点是100多项HC（思维习惯和基础概念），具体的学科知识则是附带提到的。

　　这个刚上完大二的成都女孩开始不明白为什么要学习这些。后来，王秋夙在实习时给越南胡志明市和中国上海的高中生讲课，她注意到两国学生的不同：越南学生更需要提升展示自我的能力，而中国学生则希望得到快速、明确的指示，需要她有针对性地改进课程设计。她还用“网络”概念阐述了自己对美国反移民政策的看法：“短期来看确实会保护美国人的利益，但长此以往，国家各领域发展的动力都会被削弱”。

　　密涅瓦大学的创始人本·尼尔森和院长斯蒂芬·科斯林渴望改革美国本科教育。25年前，在沃顿商学院读本科时，尼尔森就认为，美国的通识教育课让学生阅读各种学科的经典文本，是在给他们灌输一些往后用不到的知识。即使物理、化学课上的实验，也只是指哪儿打哪儿。企业所需批判思维、创意思维和多元沟通能力等，很难在大学里学到。尼尔森想要重新定义知识的概念：能够帮助人们提高思维的实践性知识。

　　在研究认知科学和神经科学多年以后，斯蒂芬·科斯林产生了与尼尔森相似的理念。加入密涅瓦大学之前的30年，科斯林在哈佛大学和斯坦福大学任教。他认为，主动地、浸入式地学习比被动聆听高效得多；另一方面，学习应当更强调目的。科斯林加入密涅瓦，负责学校师资团队的构建，在这间“教育实验室”里，他希望自己的研究成果能尽快应用。

　　全球的高等教育都从未停止探索。欧盟早在1987年就成立了“伊拉斯谟计划”，让大学生在欧洲各国交换游学，该计划在2014年扩展到欧盟所有教育、训练及青年体育领域。国际版“伊拉斯谟世界计划”还接受世界其他国家的大学生。自2012年以来，被称为“慕课”（MOOC）的免费在线教育也从美国几所顶尖大学出发，风靡全球。

　　4年前，密涅瓦团队在美国西部学校和学院协会得到了最初的认证，今年，他们又获得了未来8年的续认证。它在很多方面颠覆美国大学的传统，比如75%的学生不是美国人，80%的学生能获得奖学金或助学金。它学费相对较低，为1.25万美元一年，算上生活费用，差不多3万美元。目前的600多名学生，8%来自中国，中国教育部也认证了这所学校。

　　截至目前，它还没有毕业生，但学校试图用数据说明教学成果。2016年，密涅瓦的大一新生参加了CLA+（美国一项衡量高等教育批判性思维的考试），与其他学校大四学生相比，他们的平均排名在前22%。8个月后，同样一批学生的成绩进步到了到前1%。

　　密涅瓦大学的入学门槛很高，录取率只有1.9%。学校东亚地区负责人莫书草告诉记者，学校希望招收聪明、主动性强的学生，把他们培养成“有智慧的决策者”。在招生时，学校不看SAT（美国大学入学能力测试）、托福成绩，而是综合考察学生在高中的平时成绩、思维方式、学术成就等。

　　心灵不是容器

　　茅子桐习惯了搬家，他总结出最简洁的装箱程序：两只箱子、应季衣服、电脑和游戏机，“先把它们装包，再把包装箱，就行了”。

　　他乐于把学到的种种思维和概念用到商业实习中。“在做市场调查问卷的时候，如果有默认选项，人们会倾向于选择默认，这就是偏见和引导的作用。我在一份10页的问卷里，把前2页的问题设计得很简单，即使后面的问题越来越复杂，人们还是会觉得，我已经花了这个时间，不如把它做完吧。这就是沉没成本。跟人们在股票下跌时还不愿意抛掉的道理是一样的”。

　　莫书草告诉中国青年报·中青在线，密涅瓦大学的创始人尼尔森，就是“从企业招聘的角度理解人才”的。

　　与此同时，坚持通识教育的美国传统大学，正在不断往大一、大二学生的阅读列表里增添拉美、亚洲文化的经典书籍，增加多样性。“通识教育”源于19世纪，当时的欧美学者有感于学科分类过度割裂了知识，创造出这一概念，目的是培养出完全、完整的人。20世纪以来，通识教育已广泛地成为欧美大学的必修科目。

　　在密涅瓦大学招收非正式的创始届学生后，就有维护传统大学教育的学者提出了质疑。在美国《大西洋报》2014年发表的一篇文章中，前哈佛大学本科学院院长、计算机科学教授哈利·R·刘易斯评论，教育本身是一个厚积薄发的过程，的确有些人希望接受更有效率的教育，“但你如何提高成长的效率呢？”刘易斯认为，教育并不只是把知识传送进学生的头脑中，他引用普鲁塔克（罗马帝国时代的希腊作家、哲学家、历史学家——编者注）的名言，“心灵不是一个可以填满的容器，而是需要点燃的火种”。刘易斯说，“我担心这些互联网创业公司并不清楚‘点燃’的部分”。

　　刘易斯还认为，在线教育本身“被宣传得过火了”。“他们像是想要在草原上的每个小村庄重建雅典学院——也许他们真的会那么做。但是，教育不仅仅要用良好的教学方法，还要让学生看到学者研究和学以致用的具体场景”。

　　在美国问答网站Quora上，一些密涅瓦的师生试图满足外界的好奇心。虽然学生都认为“课业压力太大”“不断给学校大量反馈很烦人”，但仍然享受这段人生经历。茅子桐提到，在首尔，同学集体去唱卡拉OK。在柏林，大家结伴去欧洲各国旅行。“如果是其他美国学校，华人同学只会在自己的小圈子里玩。”他有点不屑地说。

　　“即使被密涅瓦选中的，就是头脑聪明的学生，但这也不值得夸耀。” 茅子桐说，“不断熟悉新环境、在不同文化中生活的经历，才是我最宝贵的收获”。（见习记者 魏其濛）