提起社会调查，相信大家都不会陌生。不过，对于社会调查的定义目前仍旧多种多样。一般来说，社会调查是社会研究的一种方式。

　　根据风笑天在《现代社会调查方法（第三版）》中的定义，社会调查指的是一种采用自填式问卷或结构式访问的方法，系统地、直接地从一个取自总体的样本那里收集量化资料，并通过对这些资料的统计分析来认识社会现象及其规律的社会研究方式。

　　那么什么是自填式问卷，什么又是结构式访问？

　　别急，在这之前，我们先了解一下社会研究的主要方式。

　资料来源：风笑天. 现代社会调查方法, (第三版)[M]. 华中科技大学出版社, 2005.

　　我们可以看到，社会调查只是社会研究的一种方式，而子样式中的普遍调查与抽样调查只是社会调查的一种分类方式，按照不同的分类方式，社会调查类型如下：

资料来源：风笑天. 现代社会调查方法, (第三版)[M]. 华中科技大学出版社, 2005.

　　在这里，我们回到前面的问题，重点介绍按资料搜集方法进行分类的情况下的两种社会调查类型：自填问卷法与结构访问法。即我们在社会调查中使用的两种资料搜集方法，亦即上图中的问卷调查与访问调查。

　　自填问卷法：

　　自填问卷法指的是调查员将问卷表发送给（或者邮寄给）被调查者，由被调查者自己阅读和填答，然后再由调查员收回的资料收集方法。自填问卷法可以说是现代社会调查中最常用的一种资料收集方法了。

　　根据具体操作方法的不同，自填问卷法中又可分为个别发送法、集中填答法和邮寄填答法。

　　个别发送法的具体做法是：研究者将问卷印制好以后，派调查员依据所抽取的样本，将问卷逐个发送到被调查者手中，同时讲明调查的意义和要求，请他们合作填答，并约定收取的时间、地点。和方式。

　　邮寄填答法的一般做法是：研究者把印制好的问卷装入信封，通过邮局寄给被调查者，待被调查者填答后再将问卷寄回调查机构或调查员。目前在我国采用这种方法来收集调查资料的还比较少。

　　集中填答法的具体做法是：先通过某种形式将被调查者集中起来，每人发一份问卷；接着由研究者统一讲解调查的主要目的、要求、问卷的填答方法等事项；然后请被调查者当场填答问卷；填答完毕后再统一将问卷收回。

　　那么自填问卷法有什么特点呢？

　　优点：

　　1、节省时间、经费和人力

　　2、具有很好的匿名性

　　3、可以避免某些人为误差

　　缺点：

　　1、问卷的回收率有时难以保证

　　2、对被调查者的文化水平有一定要求

　　3、调查资料的质量常常得不到保证

　　基于自填问卷法的上述特点，一般来说，自填问卷法在文化程度较高的调查地区和被调查群体中比较适用，在成分单一的总体中也比在成分复杂的总体中适用。

　　结构访问法：

　　结构访问法则是指调查员依据事先设计好的调查问卷，采取口头询问和交谈的方式，向被调查者了解社会情况、收集有关社会现象资料的方法。根据访问员与被访者是否见面，结构式访问又可以分为当面访问和电话访问。

　　当面访问的基本作法是：研究者先选择和培训一组访问员，由这组调查员携带着访问问卷分赴各个调查地点，按照调查方案和调查计划的要求，与所选择的被调查者进行访问和交谈，并按照问卷的格式和要求记录被调查者的各种回答。

　　电话访问是指调查员通过打电话的方式与被调查者联系，并在电话中对被调查者进行调查访问的方法。

　　同样的，结构访问法也有自身的特点。

　　优点：

　　1、调查的回答率较高

　　2、调查资料的质量较好

　　3、调查对象的适用范围广

　　缺点：

　　1、调查员和被调查者之间的互动有时会影响到调查的结果。

　　2、访问调查的匿名性比较差。

　　3、访问调查的费用高，代价大。

　　4、结构访问法对调查员的要求更高。

　　我们可以看到，与自填问卷法相比，结构访问法有一个十分突出的特点，在通常情况下，它是一种以口头语言为中介、调查员与被调查者面对面的交往和互动过程。调查员与被调查者之间直接的相互作用和相互影响贯穿资料收集过程的始终，并对调查结果产生影响。

　　在了解了社会调查资料搜集的两大方法后，相信大家可以根据不同的情况选择最合适的社会调查资料搜集的方法。同时，我们也要注意提前对调查员进行培训，在调查的过程中做到理解被调查者，做好相应的调查过程管理与质量监控。只有做好充足的准备，才能保证我们每一次社会调查的开展都高效有效，数据搜集准确可靠，这也是我们后期出具具有说服力的调查报告必不可少的条件。