欧盟青少年科学家竞赛中，贺婉卓正在向外国专家做讲解。本人供图

　　天冬多糖是中国传统中草药材，成分众多，结构复杂，至今没有完全解开的办法。“发现一个多糖，把它的结构解开，看到底是它的哪一个成分，哪一个比较纯的成分发挥了抗肿瘤的作用。”起初，陶宁在实验难度上与贺婉卓产生了分歧，“这是博士生该做的研究，高中生实在太难，但是她希望把这个课题做深做透。”

　　最终贺婉卓的坚持打动了陶宁，也打动了中国科学院生物物理研究所教授、细胞因子研究方向权威学者秦志海，并在两位导师的带领下，开始了科研探索。除课业外，她几乎把所有的空闲时间都留给了实验。

　　深夜十一二点，贺婉卓完经常还会给导师们打求助电话。因为没有生物学基础，她必须恶补各种各样的医药知识，只要跟肿瘤免疫和天冬多糖有关的她都看，一段枯燥生僻的话有时要反复看很多遍。

　　此外，更让她抓狂的还有通读英文文献。贺婉卓执拗，她强迫自己把文献中的生词都看懂，只要遇到生词就开始查，但是后来发现这样效率极低，慢慢调整后，她寻找到新方法，“其实只要看懂摘要、实验结果、讨论部分这三部分，就可以特别快地理清思路，从阅读当中快速提取有用信息。”

　　“她懂就是懂，不懂就不懂。”陶宁说，贺婉卓很纯正，也更独立。在对于背景知识的答疑解惑中，陶宁从来不会将答案托盘而出，而是在关键点启发她，鼓励她自己独立通读文献，再一起探讨。

　　在实验中，贺婉卓的独立性体现得更为明显。

　　MTT比色法，是一种检测细胞存活和生长的经典实验方法。实验中，贺婉卓需要把能够帮助肿瘤生长的髓源抑制性细胞接种到九十六孔培养板里，然后将九十五个孔都添加上黄色染料噻唑蓝（MTT），该染料在活细胞内的琥珀酸脱氢酶的作用下转化为蓝紫色的结晶甲瓒，加入有机溶剂后，呈现紫色，颜色深浅与细胞生长状态成正比，根据颜色深浅来反应药物对靶细胞的药效。

　　这一套动作熟练的人需要三到四个小时，像贺婉卓这样的新手可以将实验从早八点做到晚八点，这是不出错的情况，如果出错就要一切推翻重来。有一次，她居然留在实验室，将实验做到了大年三十。