阿拉伯的翻译家

　　可惜的是，古希腊灭亡后，其灿烂文化没有得到应有的保护和继承。继承了那片土地的罗马人对这些形而上的内容兴趣不大，罗马人更喜欢钻研筑城、灌溉、行军、武器这样实用的知识，对天球怎么运转缺乏热情。在基督教兴起的初期，残存的古希腊文明的火种更是遭受了沉重打击。逐渐地，古希腊的知识和精神，在欧洲渐渐消亡。这片土地的继承者，没有成为它文明的继承者。

　　真正的继承者，恰恰是和后世的欧洲敌对着的阿拉伯民族。阿拉伯民族对天文学知识的兴趣远远超过了中世纪早期的欧洲。阿拉伯在统治者哈里发的授意和资助下，建立起了可以跟古希腊的亚历山大图书馆媲美的智慧宫。智慧宫早期位于叙利亚，后来移师巴格达，成为阿拉伯世界的知识中心，在很长一段时间里，也是世界的知识中心。智慧宫下设翻译局、科学院、图书馆，科学院下设天文台。翻译局，是专门用来翻译各国书籍资料的国际学术机构。希腊语、拉丁语、波斯语、叙利亚语、梵语、汉语……都被集中在此的各国学者研究、翻译，转变为阿拉伯语。所涉猎的主题相当广泛，天文学、地理学、医学、数学、化学、历史、宗教、政治、军事等等门类。世界各地汇聚的学者就在这里翻译整理书籍文献，丰富阿拉伯语的知识体系。科学院聚集最知名的学者进行科学研究，邀请其他宗派的学者前来演讲，并鼓励交流和辩论。大图书馆，就像亚历山大图书馆一样，收集整理文献资料，在哈里发的资助下修复、分类、保管。并鼓励阿拉伯本土学者著书立说。

　　哈里发马蒙曾经发布圣谕鼓励人们将其他地方的书籍带回阿拉伯来，凡是哈里发过去不曾有过的书，都可以换取同等重量的黄金作为奖励。简单的举措，包容的学术空气，让阿拉伯帝国很快就成了世界文明的中心。巴格达聚集了各种古籍、学者、财富。

　　智慧宫里堆满了世界各地收集来的书籍，大量的古希腊珍本保管于此，大量古希腊的智慧被翻译成阿拉伯语流传下来。

　　阿拉伯的年轻人被鼓励不分门第、出身投身于智慧宫的大师门下。起初，学徒的身份需要做很多杂务。之后可以根据个人的修为跟随大师学习本学派的知识。出徒之日会收获到一张特质的证书作为证明。学有余力的年轻人还可以博览众家之长。因此，阿拉伯的智慧宫不仅是大翻译运动的主场，也是严肃的高等教育机构。

　　位于今天乌兹别克斯坦的撒马尔罕天文台建成了40米的六分仪，成为世界之最。比鲁尼对月球运动的研究，伊本·沙提尔对水星轨道的推论，都使阿拉伯成为当时天文学的研究中心，不停地发布着最佳的成果。其中图西发现的多个圆运动的叠加可以成为直线运动，极大地刺激了后世的“拯救现象”课题的推进。

　　阿拉伯人出于信仰的需要，专门研制了方便旅行者携带和使用的速查星表，可以让外出的人很容易地知道自己所处的位置和需要朝拜的方向、时间。对代数学、平面三角学、球面几何学的掌握，对定时和定位技术的精益求精，发展了这一时期的天文学，这些对细节的追求和不厌其烦地实验的精神，成为后来的实验天体物理学的古代奠基。

　　欧洲的曙光

　　阿拉伯世界与中世纪的欧洲，有两处陆地上的衔接。东边是持续围困后终于在1453年易主的拜占庭。西边是对西班牙的拉锯一样的争夺。大部分珍贵的古希腊文献，通过拜占庭进入阿拉伯腹地。经过大翻译运动的整理和发扬，这些知识在阿拉伯占据的地区传播，一直传达到伊比利亚半岛。就在基督教双王（西班牙的阿拉贡国王和卡斯蒂利亚女王）和北非摩尔人（阿拉伯的一支）交战正酣的时候，越来越多的西班牙人注意到阿拉伯人携带的书本中的智慧。

　　西班牙中部的古城托莱多光复之后，西班牙人迅速组织了对一大批阿拉伯语文献的翻译工作，这一次，是从阿拉伯语翻译为拉丁语，其中包括著名的《阿方索星表》。托莱多古城才刚刚光复没多久，翻译工作就急忙开展了。托莱多翻译学院就设在托莱多大教堂里。被残酷镇压了的阿拉伯人必须放弃就有的伊斯兰信仰，转而臣服于天主教的权威之下。而阿拉伯人书写的传奇，被很好地珍视了。

　　得到了来自阿拉伯的新近翻译为拉丁语的学术著作，欧洲人很兴奋。其中有大量亚里士多德和柏拉图等人的古希腊学说，也有阿拉伯学者的独创性研究。阿拉伯人早早地就引进了印度和中国人发明的数字表达法，命名为阿拉伯数字。而这个时候的欧洲还在使用罗马数字用来计数和运算。罗马数字用于复杂的科学计算是灾难性的，其复杂程度会让熟练的学者望而生畏，而且极容易出错。暂时没有引入阿拉伯数字的欧洲，对着新翻译来的著作，犹如童子见真经，似乎认识，又似乎不认识，似乎看得懂，又似乎看不懂。更有甚者，翻译者学艺不精，无法深刻理解阿拉伯语的精髓，将大量的科学术语直接音译，让读者无从读起。

　　不懂要怎么办呢？面对浩瀚的新世界，充满智慧的大案牍啊，欧洲的新一代年轻人看不懂了，他们选择了怎样的方式来面对未来呢？

　　他们以自己所在的城市为基础，组织起了集体学习和讨论的俱乐部。他们找来新近流行的书籍，通常是大家感兴趣的主题，或雅典法律，或天文学基础，或人类历史，再聘请懂得阿拉伯语师傅来协助。各地都开展了大大小小的学习俱乐部，它们以小组的形式分散在欧洲各地，没有固定的房产，也可能没有固定的活动时间，却有着固定的讨论主题，和探寻未知智慧的勇气。

　　这些由年轻人集结起来研读阿拉伯著作，聘请师傅协助，利用业余时间的集体学习小组，就是现代大学的雏形。托勒密的《天文学大成》是这些小组广泛选择研习的书目。12世纪中叶到13世纪初的短短几十年间，欧洲各地相继创建了多所大学。1150年的博洛尼亚专攻《查士丁尼法典》，1160年成立的巴黎大学擅长亚里士多德哲学，1200年前后的牛津和剑桥各自发展自己的学问，1222年成立的帕多瓦大学在几百年后继续扮演科学史上的重要角色……虽然大学们会渐渐地与基督教会发生关系，不可避免地涉及越来越多的神学内容，但创立之初的学习小组和大学，成为欧洲大地上燎原的星星之火。它们分散、渺小，却赤诚、勇敢，慢慢点燃了周围的世界，最终照亮了人类的未来。这是年轻人读书俱乐部的遗泽，这是珍贵的火种，这就是人类文明史上最伟大的发明。

　　就这样，经过阿拉伯的转手，欧洲文明间接地接续上了自己的遥远祖先——古希腊。遗忘了亚里士多德的欧洲人，找回了自己的远古智慧。这给欧洲带来了新的空气和自信。