表格选自中国教育在线《2016年基础教育发展调查报告》
教育部不久前公布了普及高中教育的决定。这一决策显然是国家给老百姓的一个大礼包,让人民共同享受国家发展的红利。
随着国力的增强,家长对子女教育水平需求的提高,普及高中教育一直就是教育界一个热议的主题。前些年,一些教育发达地区,比如陕北神木县很早就实现了12年免费教育,实际上就已经变相普及了高中教育,教育部对地方此类普及做法给予了肯定与支持,但一直没有明确提出全国普及高中教育。北京上海等地,在生源最少时,户籍学生也就五六万,其实早已具备普及高中教育的基本财力,只是碍于一系列复杂问题,迟迟未宣布普及高中教育,原因就是实施起来,不仅是一个钱字可以解决的问题。
普及高中,还有四个挑战必须引起教育决策部门的重视。
第一个挑战:钱,地方财政能否稳定支持?
这个大礼包是以国家投入为前提的。近20年来,国家财政支出中,教育一直占大头,并保持了较高的增速,与2001年相比,教育在财政支出中已经增长近15倍,逼近3万亿元。
但如果普及高中教育,这笔钱还不够。此次宣布普及高中教育是中央决策,中央财政必然大幅增加投入,但是我们的基础教育长期以来是以地方投入为主,中央投入为辅的。在普及高中教育中,必然遇到钱这个最基本的问题。毕竟,地方上率先提出实施免费高中教育的,多数是经济发达地区。
那么,落后地区怎么办?中央显然有考虑,在教育部的发布会上明确提出了这些地区的倾斜与保障政策。但是地方也必须出力,再穷多少也要出。如此一来地方是否能够对高中投入足额保证?上世纪末,为普及9年制义务教育,各地勒紧裤腰带的历史让人记忆犹新。当然,在当时的过程中弄虚作假也不少,根本原因还是没有钱,他们是不得已而为之。
还有一个麻烦就是地方财政的波动。在经济高速发展过程中,很多地方财政收入结构并不健康,往往依赖于一个产业,比如能源,比如房地产。在经济发展情况好的背景下,政府可以支撑,一旦某些行业大滑坡,地方财政必然吃紧。比如前些年对煤炭依赖严重的地方政府,财政收入大幅缩水,各个行业的投入都受到严重制约,没有了这笔钱怎么办?这笔投入与其他财政投入不同,是无法回撤的,最后全部由中央财政兜底不是没有可能,但绝不是一笔小数字,各地社保的亏空就是一例。
按2016年教育部公布的生均经费看,无论普通高中还是中等职业学校,生均经费均超过了1万元,分别达到10821元,和10961元,如果需要把毛入学率提高到90%,乃至100%,需要增加的经费应该不是一个小数字。
因此,各地在教育的投入上还要加把劲儿。
第二个挑战:普及高中后,配套的中考招生如何进行?
普及高中后,很多人以为可以直升高中,不用考了。首先强调,普及高中,不等于取消中考,理论上当然需要考,但在目前把升学考试当成学生负担重要因素的错误舆论误导下,中考必然进一步向水平化、等级化靠拢,甚至在一部分地区,取消或者变相取消也不是没有可能。
一旦中考完全水平化,甚至取消、变相取消,那么学生负担会不会陡然增加?可能性还是非常大的,在这方面我们有前车之鉴。
当年以义务教育的理由,全面取消了小升初考试,但是我们取消不了的是中国家长强烈巨大的择校需求与冲动,也难以阻止好学校需要好学生的基本价值选择。表面上取消了一个考试,但却诞生了更多的考试。各个著名中学以各种隐晦的“尺子”衡量选拔优秀学生,以奥赛为代表的各种竞赛、特长培训,以及各个学校的“坑班”大量诞生。如今,小学生超重的负担成为一种人尽皆知又一时解决不了的奇怪现象。好未来(学而思)诞生时,就是赶上了这一特殊的发展时期。其收入的绝大部分是来自小学培训,远远超过初中高中培训收入的总和,就是一个经典的案例。
取消考试,目的是减负,但客观上恰恰是增加了孩子的负担。这是不以我们意志为转移的。普及高中,理论上中考还是会保留的,但原来选拔性质的中考,进一步的水平化几乎不可避免,选拔性考试的水平化也必然会起到强化应试教育的作用:应对水平化考试,刷题是有效的。我们功利的文化,必然导致功利的教育,刷题教育几乎难以避免。因此,如何配合普及高中,在中考改革中找到智慧而现实的办法,不走增加负担的老路,是落实普及高中教育的重要一环!
此外,在配套招生制度中,目前已经明确提出把高中招生指标分配到对应学区的做法,目的还是公平与减负,但这种做法,必然会加剧学区房的扭曲,强化了择校治理上的不足:钱不仅是择校的唯一途径,而且在上高中时,可以起到降分的效果,造成以钱降分的新的不公平。